Avant tout le monde
Les dinosaures ont régné sur Terre pendant 165 millions d'années. Pour donner une idée : les humains existent depuis environ 300 000 ans. Mets 300 000 à côté de 165 000 000 — on est apparus hier.
Les dinosaures sont apparus bien avant les fleurs. Oui, les fleurs ont été inventées après les dinosaures. À leur époque, le monde était vert et marron : conifères, fougères, pas de pâquerettes.
Quelques chiffres qui font réfléchir
- 165 millions d'années = durée de règne des dinosaures
- 300 000 ans = durée de présence des humains
- 66 millions d'années = depuis leur extinction
- 10 km = taille de l'astéroïde qui les a tués
- 1 000 espèces = espèces de dinosaures connues (et on en découvre encore)
Les grandes familles
🦕 Les herbivores (mangeurs de plantes)
- Diplodocus — 27 mètres de long, un cou immense. Mangeait des fougères sans même bouger la tête
- Tricératops — trois cornes, une collerette osseuse. Il ressemble à un tank de la nature
- Stégosaure — des plaques sur le dos, une queue à pointes. Cerveau de la taille d'une noix
- Brachiosaure — tellement grand qu'il pouvait regarder par la fenêtre d'un immeuble de 4 étages
🦖 Les carnivores (mangeurs de viande)
- Tyrannosaure Rex — le plus célèbre. 6 tonnes, 13 mètres de long. Des dents comme des bananes
- Vélociraptor — pas comme dans Jurassic Park. Il avait des plumes, et il était gros comme une dinde
- Spinosaurus — encore plus gros que le T-Rex, avec une voile sur le dos. Et il nageait
L'astéroïde qui a tout changé
Il y a 66 millions d'années, un astéroïde de 10 km de diamètre a frappé la Terre au Mexique (cratère de Chicxulub).
L'impact a été catastrophique :
- L'astéroïde a creusé un cratère de 180 km de large
- Des incendies géants ont brûlé les forêts à la ronde
- Des poussières ont obscurci le ciel pendant des années ("hiver d'impact")
- Sans soleil, les plantes sont mortes → les herbivores sont morts → les carnivores sont morts
- Seuls les petits animaux (dont nos ancêtres mammifères) ont survécu, cachés dans des terriers
Bilan : 75% des espèces ont disparu. Tous les dinosaures non-volants ont été effacés.
Mais ils ne sont pas totalement partis
Souviens-toi de ce que Gabryel a dit : une poule est techniquement un T-Rex miniature qui a mal tourné. Il a raison.
Les oiseaux sont les descendants directs des dinosaures théropodes (la famille du T-Rex et du vélociraptor). Si tu regardes une poule dans les yeux, tu regardes un dinosaure. Elle a des plumes comme le vélociraptor, elle pond des œufs comme les dinosaures, elle descend d'eux.
Donc la prochaine fois que tu vois un pigeon dans la rue — c'est un dinosaure qui a choisi la solution "voler" plutôt que "grossir". Pas si bête.
Si tu pouvais ramener un seul dinosaure à la vie (attention, Jurassic Park c'est de la fiction), lequel tu choisirais, et qu'est-ce que tu ferais avec lui ?